MOTOGP: PRIMI TEST 2012 A SEPANG
Cento giorni dopo il tragico incidente mortale di Marco Simoncelli, che ha scosso non poco l'ambiente Motogp e del motociclismo in generale, la top class del motomondiale è tornata sull'International Circuit di Sepang, in Malesia per la prima sessione di test in vista della stagione 2012: i valori in pista non sembrano cambiati molto rispetto al 2011 a giudicare da questa prima tre giorni, ma è ancora presto per un bilancio chiaro, manca ancora molto alla prima gara e i vari team sono in piena fase di sviluppo e progettazione.
Alcuni segnali comunque sono già abbastanza indicativi e da non sottovalutare appieno: a guidare la tabella dei tempi è il campione in carica Casey Stoner, entro febbraio papà di una bambina. Come nei test dello scorso inverno, il canguro della Honda Hrc scende sotto i due minuti con un tempo fotocopia e inavvicinabile per gli altri: 1:59.607, l'unico sotto il muro dei 2 minuti e con un margine di circa sei decimi sul rivale più agguerrito della passata stagione, lo spagnolo Jorge Lorenzo su Yamaha; poco distante da Lorenzo troviamo il connazionale Dani Pedrosa, compagno di squadra di Stoner che quest'anno probabilmente avrà l'ultima grande opportunità di vincere il mondiale: settimo anno in Hrc difatti per lui, se fallisce di nuovo il titolo difficilmente la Honda lo riconfermerà, anche perchè altri piloti sbraitano nell'avere il suo posto. Sotto al secondo invece il distacco di Ben Spies, l'americano che proverà ad insidiare quest'anno i big oltre alla leadership in Yamaha di Lorenzo, mentre la Ducati di Valentino Rossi chiude con un distacco di poco oltre un secondo, scendendo sotto i 2:01 e dimonstrando una maggior confidenza con la 1000cc rispetto all'800cc, anche se il gap dal vertice è ancora elevato. Subito dietro il pesarese, troviamo Barberà con la Ducati Pramac, la coppia Yamaha Tech 3 Crutchlow-Dovizioso (quest'ultimo non in perfette condizioni fisiche), Bautista sulla Honda che fu di Simoncelli e il compagno ducatista di Rossi, Nicky Hayden anch'egli non al 100%. Proprio da Hayden i distacchi dalla leadership superano i due secondi, con l'esordiente Stefan Bradl (campione in carica della Moto2) e Karel Abraham a chiudere il gruppo dei piloti “ufficiali” o “privati”: nelle retrovie della classifica infatti ci sono vari collaudatori come Nakasuga e Battaini e soprattutto diversi piloti in sella alle Claiming Rule Team, più comunemente conosciute con la sigla CRT che rappresentano la principale novità regolamentare di quest'annata insieme al ritorno della cilindrata mille.

Valutando dunque i tempi e le posizioni dei vari team e piloti, il binomio Honda-Stoner rimane quello più veloce e consistente, considerando anche che il campione 2011 non è sceso in pista il primo giorno per uno stiramento muscolare, ma appena tornato ha dimostrato una continuità pazzesca e inarrivabile fin dai primissimi giri, prerogativa questa di Stoner abituato a “martellare” fin dalle prime tornate: per lui comunque anche un lavoro di setting alla ricerca del chattering e del grip di cui qualche volta si lamenta della mancanza, per il resto ha riscontrato miglioramenti nelle frenate e nelle uscite di curve. Il compagno Pedrosa invece ha concentrato il suo sviluppo soprattutto sulla frenata e sulla parte elettronica, a detta sua non ancora perfetta o quantomeno a differenza dell'australiano non in grado di combaciare il suo stile di guida: in effetti questa Hrc fin dall'inizio sembra fatta apposta per Stoner e per il suo stile, ma non per questo vanno tolti i grossi meriti che ha avuto nel saperla “addomesticare” e portarla al successo dopo una sola stagione.

Se la Honda parte da una base già consolidata, gli avversari si sono comunque avvicinati e hanno riscontrato sensibili miglioramenti al loro interno, a partire dalla Yamaha che si è concentrata sul bilanciamento del telaio e sull'elettronica, soddisfacendo entrambi i piloti: sia Lorenzo che Spies infatti hanno affermato di sentire maggiore potenza in accelerazione e nelle curve, e di essere nella giusta direzione per apportare altri miglioramenti.

Il discorso Ducati è un po' più complesso, avendo rifatto la moto praticamente da capo o quasi, ma sia Rossi che Hayden si sono detti contenti già di grossi passi in avanti rispetto ai tempi dello scorso anno, specialmente per il nove volte campione del mondo sembra tornato un cauto sorriso dopo un 2011 cosi travagliato, la strada per arrivare a lottare per il vertice però è lunga e non sarà affatto facile recuperare il gap che rimane da Honda e Yamaha, alcune indicazioni però sembrano portare nella giusta direzione a partire dal telaio in alluminio più affidabile rispetto a quello in carbonio e più congeniale allo stile di guida del pilota, al maggior grip all'anteriore e alla maggior accelerazione, quello che va ancora migliorato a detta dei centauri è la trazione posteriore e l'accelerazione in uscita di curva.

Tra i team privati o “satelliti”, buon esordio per Bradl e buone prestazioni per il duo Barberà-Bautista e Crutchlow, mentre da Dovizioso ci si aspetta qualcosa in più ma bisogna considerare le sue non perfette condizioni fisiche in questi tre giorni e il cambio di moto che non è facile da gestire all'inizio, specialmente nella guida: difatti il forlivese ha ammesso di dover ancora cambiare pienamente il suo stile per “addomesticare” meglio questa Yamaha.

Discorso a parte per le CRT, di cui tanto si è parlato e si sta parlando in questi mesi motociclistici: moto che a detta della Dorna possono aumentare lo spettacolo e la competitività in Motogp, ma per adesso i tempi non danno ragione a questa tesi ma piuttosto al fatto che questi team sono stati inseriti solo per aumentare il numero magro dei piloti della classe regina: la prima CRT è quella dell'eterno Edwards, distante però oltre cinque secondi da Stoner, mentre gli altri come Pietri e Torres se ne beccano addirittura otto-dieci, troppi per una categoria come la Motogp.

Vedremo se nei prossimi test, previsti sempre a Sepang, ci saranno miglioramenti per queste moto e per i loro piloti che dovrebbero anche essere al completo visto che in questa prima sessione di test ne erano presenti in pochi.